Dato che il post sul mio piccolo zoo ha attirato l'attenzione sui formicai che ho costruito, ho scelto questa sezione per parlarne un po'.
Per portare avanti l'allevamento di una colonia di formiche è indispensabile disporre almeno di una regina, altrimenti i nostri sforzi non approderanno a nessun risultato.
Una volta entrati in possesso di una regina è bene differenziare gli spazi da metterle a disposizione rispetto al resto degli abitanti del formicaio (operaie ed eventualmente, a secondo della specie allevate, guardie o guerrieri).
Difatti alla regina conviene riservare un piccolo spazio (orizzontale), dotato di stanze e corridoi, dove possa deporre le uova ed allevare le larve e dal quale non possa allontanarsi. Per fare ciò basta semplicemente creare delle uscite così piccole dove le operaie possano transitare tranquillamente, ma la regina, data la mole decisamente diversa, non possa passare.
Qui trovate due realizzazioni diverse. La prima è fatta esclusivamente in legno e faesite e si presta a formiche che non siano divoratrici di legno. I piani, ai quali è incollato il labirinto, possono essere sia in plexyglass che in vetro.
Nei lati sono stati eseguiti dei fori in modo da inserire dei tubicini di gomma, che serviranno da raccordo per le varie "espansioni".

Le dimensioni, dipendenti anche dalla specie allevata, possono variare da 10 a 20 cm. di lato, mentre gli spazi interni sia in altezza che larghezza non sono inforiori ad un cm..
La seconda soluzione, adatta a molteplici tipi di formica, è invece una scatola in gesso.

La costruzione può essere realizzata tramite delle strisce da 1 cm di alluminio piegato a U o W (io ho usato le guide per le vetrine) incollate al vetro. La scatola cosi formata viene riempita di gesso e, quando la consistenza permette di lavorarlo, scavato a piacere. Infine si copre con un'altra lastra di vetro e si fissa. In una di queste scatole, il bordo superiore ho preferito fissarlo con del semplice nastro adesivo, in modo da poter eventualmente agire all'interno senza difficoltà.
A questi nidi si collegano delle "espansioni", cioè delle scatole dove porre il cibo, la sabbia, acqua, o più semplicemente un terreno da scavare.
Qui abbiamo un esempio di espansione verticale "da scavo".

Si tratta di 2 superfici in plexyglass tenute insieme con dei piccoli bulloni e dadi e distanziate da piccole strisce sui bordi in modo da creare uno spazio di 8 mm..
Sui lati in alto vengono lasciati degli spazi dove inserire dei tubicini di ferro (sigillati con colla a caldo) che serviranno da attacco per i tubicini di gomma di raccordo.
Sul bordo superiore c'è un apertura con un tappo ad incastro.
Da tale foro viene fatta scendere la sabbia. Per aspetti estetici, ma anche per capire dove le formiche sono arrivate a scavare, si può utilizzare sabbie di colore diverso sovrapponendole.
Di tanto in tanto conviene inumidire la terra, altrimente le formiche non scaveranno, ma attenzione a non esagerare altrimenti la troppa acqua potrebbe danneggiare la salute delle formiche.

Per qualsiasi domanda... sono qui!

l'alimentazione da cosa è costituita e ogni quanto bisogna somministrargliela?

L'alimentazione è decisamente varia...
Si possono somministrare briciole, semi, miele (occhio alla quantità, ne sono ghiotte ma rischiano spesso di affogarci), e soprattutto, se si vuole che la regina deponga uova, insetti o carne in generale.
Un grillo morto, o qualsiasi altro insetto a guscio non corazzato, può bastargli per settimane, in quanto mangiano pochissimo.
In fondo il detto "mangi come una formichina" non è detto a sproposito...

azz...che lavoro...complimenti!!!

Ma più o meno di quanti membri è composto il tuo formicaio?

io sinceramene nn capisco a cosa servano le 2 scatole"labirinto"e tutti i tubi.......nn è sufficiente avere 1 contenitore stretto e alto e 1 pò di sabbia argillosa?

Complimenti bel lavoro!!!
Quanto dura un formicaio così??

Prima di tutto vi dico che mi fa molto piacere aver suscitato tutto questo interesse sulle formiche, perchè secondo me sono una categoria di insetti decisamente interessante da osservaree ad oggi poco valorizzate (a differenze di USA e UK dove i formicai hanno un mercato decisamente grande).
Veniamo adesso alle risposte:
Ferro - Al momento ho 5 formicai attivi:
- 2 colonie di Lasius niger (1 regina e circa 15/20 operaie ciascuna)
- 1 colonia di Camponotus herculeanus (1 regina e circa 15 operaie)
- 1 regina e un'operaia di specie sconosciuta (chi me la vendette circa 18 mesi fa non sapeva cosa fosse e io non sono mai riuscito a saperlo)
- 1 regina di Messor barbaricus.
In realtà il mio allevamento, a parte la regina sconosciuta, è abbastanza recente (gennaio-marzo 2007), dato che prima non riuscivo a trovare chi mi vendesse le formiche e reperire le regine in natura è cosa davvero difficile. Pertanto non stupisca il fatto che la popolazione è decisamente ridotta rispetto a quanto si osserva in natura. Va detto però che, come ad esempio per le Lasius, sono state acquistate solo le regine e che le operaie sono tutte nate qui, con un ritmo sempre crescente.
Campateo - Oltre a quelle che ho adesso avevo acquistato altre 3 regine, una Lasius niger, una Lasius flavus e una Messor, di cui la prima addirittura già fornita di operaie (una decina). Ebbene tutte queste colonie le avevo collocate, per motivi di spazio, all'interno di espansioni verticali e le ho perse tutte e tre regolarmente nel giro di pochi giorni. Questo significa che lo spazio a loro disposizione non era sufficiente oppure che le condizioni di umidità (difficile da regolare lì dentro) non si confacevano alla salute della colonia. Cmq sia la stabulazione in nidi/labirinto ha dato sempre risultati positivi, mentre la soluzione verticale ha sempre prodotto fallimenti.
Ventofralemani - Una regina ha una vita che varia, a secondo della specie, tra i 10 e i 30 anni, mentre le operaie vivono molto meno, tra 3 e 18 mesi. Pertanto un formicaio così, data la presenza di espansioni scollegabili (per la pulizia o l'inserimento del cibo), nonchè la possibilità di poter aggiungere espansioni praticamente all'infinito, può diventare un ecosistema destinato a durare molti anni (sempre che la regina goda ottima salute... ).
Se ci sono altre curiosità a cui rispondere...

Ehm...ho spostato in "Altri insetti"... mi sembra più pertinente...

Spero che le domande sull'allevamento di formiche continuino abbondanti... l'argomento è davvero interessante...

Ciao e grazie per le risposte...
Ma non è possibile che nascano altre regine?
Al momento non sono attrezzato, ma dove posso reperire una regina?
Ciao

A un certo punto della sua esistenza, la regina, invece di produrre le solite operaie, depone delle uova da dove nascono formiche alate, una parte femmine e l'altra maschi. A primavera o nel primo autunno questi esemplari volano via dai formicai (sciamatura) e avviene l'accoppiamento in volo di alcuni. I maschi dopo poco muoiono, mentre le femmine fecondate scavano una buca profonda e iniziano a deporre diventando regine, le altre femmine non fecondate muiono di lì a poco.
Le possibilità di procurarsi una regina sono pertanto tre:
1) catturare il maggior numero possibile di formiche alate nella sciamatura sperando di beccare anche una femmina fecondata (io c'ho provato 3 volte ma non ho ne mai azzecata una...),
2) scavare un buco nei pressi di un formicaio alla ricerca della regina (impresa che può essere epica in quanto formiche come la Messor scavano la loro tana a 8/9 metri di profondità...)
3) andare su un sito e comprarne una... scelta meno pioneristica, ma decisamente più foriera di successo!
Personalmente i due siti a cui mi rivolgo sono:
www.antstore.net/shop/index.php/cPath/54/category/ant-...
sito tedesco dotatissimo (non solo per la varietà delle specie che propongono, ma anche per i molti accessori che hanno a catalogo), solo un po' caro per le spese di spedizione.
edu-sci.com/ants-ants-c-42_77.html
sito inglese che includendo le spese di spedizione è più economico per acquisti meno rilevanti. In questo momento ha pochissime formiche, ma in certi periodi è decisamente più fornito.
Ultimo consiglio per chi vuol tentare l'avventura: per cominciare prendete una regina di Lasius Niger, è molto prolifica, resistente e non richiede particolari cure. L'unico difetto sono le dimensioni (1 cm. la regina e 2/3 mm. le operaie), ma con una buona lente d'ingrandimento...

Ciao ho visitato il sito inglese, e c'è in vendita Messor barbarus, purtroppo non conosco l'inglese, ma mi par di interpretare che è difficile da allevare, che ne dici?
Il prezzo mi sembra contenuto circa 10 euro, rispetto alle colonie del sito tedesco...

Quanto "vi odio" quando mi fate vedere certe cose!!!!!!!

MI METTETE NON UNA MA PIU PULCI NELL'ORECCHIO.......


PS...ironia....grazie di aprire nuove viste!

X Ventofralemani:
La Messor è una formica che richiede temperature elevate (30°) e non è adatta ai principianti. Personalmente ho comprato 2 regine: la prima è morta dopo un paio di mesi senza avere deposto neppure un uovo e la seconda, che avevo comprato con una colonia di 15 operaie, inizialmente ha deposto qualcosa, ma dopo che le operaie sono morte una dopo l'altra ha smesso e adesso girella senza posa sulla superficie del formicaio (mentre invece dovrebbe scavare per deporre).
Consiglio mio: aspetta che agli inglesi rientrino le Lasius!
Ciao

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Scritto da: IgorOp 07/06/2007 9.04
X Ventofralemani:
La Messor è una formica che richiede temperature elevate (30°) e non è adatta ai principianti. Personalmente ho comprato 2 regine: la prima è morta dopo un paio di mesi senza avere deposto neppure un uovo e la seconda, che avevo comprato con una colonia di 15 operaie, inizialmente ha deposto qualcosa, ma dopo che le operaie sono morte una dopo l'altra ha smesso e adesso girella senza posa sulla superficie del formicaio (mentre invece dovrebbe scavare per deporre).
Consiglio mio: aspetta che agli inglesi rientrino le Lasius!
Ciao

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Grazie per il consiglio!!!
Intanto vedo di riuscire a costruirgli il terrario.
Se vedi qualche colonia di formiche in giro sulla rete, visto che sei esperto e puoi valutare se sono o no adatte per un principiante, mi fai sapere???
Ciao!!!

Mi è venuta un'idea....
Potrebbe andar bene utilizzare scatole di cioccolatini (di plastica rigida) con il coperchio trasparente, sia per la regina che per le espansioni???
Idea un po' bizzarra, ma forse pratica...
Ciao!!!

La plastica è completamente idrorepellente, mentre il legno e soprattutto il gesso possono conservare un po' di umidità che di tanto in tanto è bene garantire (senza mai esagerare) alle formiche (non ci scordiamo che vivono sottoterra o nei tronchi marci degli alberi...).
Poi attenzione alle fughe... Le formiche sono scavatrici incredibili e sanno farsi strada in posti estremamente angusti.
Cmq se non hai tempo per costruire un nido, nei siti che ho citato ne vendono di già pronti...

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Scritto da: IgorOp 07/06/2007 12.43
La plastica è completamente idrorepellente, mentre il legno e soprattutto il gesso possono conservare un po' di umidità che di tanto in tanto è bene garantire (senza mai esagerare) alle formiche (non ci scordiamo che vivono sottoterra o nei tronchi marci degli alberi...).
Poi attenzione alle fughe... Le formiche sono scavatrici incredibili e sanno farsi strada in posti estremamente angusti.
Cmq se non hai tempo per costruire un nido, nei siti che ho citato ne vendono di già pronti...

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Mi ero dimenticato di dire che in ogni caso avrei fatto il calco di gesso per il reparto regina.
Ma come si fa a determinare il giusto tasso di umidità nel formicaio (sia reparto regina, che nelle espansioni)?
Corro a vedere i formicai già pronti!!!

Si va un po' ad occhio...
Il gesso quando è umido ha una colorazione più scura, così uno si regola...
Meglio cmq bagnare solo un lato della scatola in modo da lasciare scegliere alle formiche il posto dove stare.

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Scritto da: IgorOp 07/06/2007 12.57
Si va un po' ad occhio...
Il gesso quando è umido ha una colorazione più scura, così uno si regola...
Meglio cmq bagnare solo un lato della scatola in modo da lasciare scegliere alle formiche il posto dove stare.

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Ok
Ma per quanto riguarda le temperature???
Quella di casa va bene???

Dipende dalle formiche che allevi... per le Lasius ed altre delle nostre zone va benissimo, per altre occorrono dei termoriscaldatori o lampade riscaldanti.
Leggi sempre le schede di ciò che compri (nel sito tedesco c'è quasi sempre una scheda tecnica in inglese per ciascuna razza con tutte le informazioni necessarie).

Consiglietto:
Fatti un giro culturale su:
www.geocities.com/tetramorium/
(sito dettagliatissimo in italiano sulle formiche), vedrai che dopo ne saprai abbastanza per buttarti nel loro allevamento...