Nonostante non sia molto famosa qui da noi se non per la generazione anni 80 (la mia l'ha sorpassata di poco...), è una grandissima mangaka che ha saputo trasmettere attraverso i suoi personaggi e le sue storie delle bellissime e fortissime emozioni.

Nata il 16 aprile 1959, Koi Ikeno ha iniziato la sua carriera di disegnatrice professionista nel 1979, con la storia breve "Happy end monogatari" ("Storia a lieto fine")(se non altro saprei che finirebbe bene...)

Dopo la sua prima storia, l'autrice ha legato il proprio nome alla casa editrice Shueisha (che io sappia ha sempre pubblicato sulla collana Ribon Mascot Comics) e il 20 dicembre 1980 è uscito il volumetto "Chotto otogibanashi" ("Un po' una favola"), che ha dato il via alla raccolta della sue storie brevi: ad eccezione infatti della sua opera maggiore, il 90% della sua produzione è costituito da brevi racconti, e storielle autoconclusive di vario genere.

Nel 1981 esce "Mai-chan no stop", e l'anno seguente "Mechanko kyoushitsu" ("La classe dei confusionari"), entrambe commedie umoristiche.
Il 1982 è anche l'anno di inizio della sua opera più famosa e anche più lunga: il primo volumetto di "Tokimeki Tonight" (tradotto di solito con "Emozione notturna" , anche se tonight vuol dire stanotte) è infatti uscito il 20 novembre 1982 e solo nel 2000 (precisamente il 14 aprile) i fan nipponici (e non) hanno potuto leggere l'epilogo della storia. Se infatti la serie regolare si era conclusa col 30° volumetto il 18 gennaio 1995, il vero finale è contenuto nel tankobon "Tokimeki Tonight ~ Hoshi no yukue" ("Nei paraggi di una stella").
Una storia che quindi ha fatto compagnia ai propri fan per quasi 2 decenni, facendo da testimonianza della crescita artistica della Ikeno: per avere un'idea del cambiamento del tratto dell'autrice, è sufficiente confrontare i primi volumetti di "Tokimeki tonight" con le ultime tavole della storia per notare l'enorme differenza che c'è.

Pur essendo stata assorbita per moltissimi anni dalla storia della famiglia Eto, Koi ha continuato a sfornare altre storie: tra il 1991 e il 1999 escono "Heroine ni naritai" ("Voglio diventare un eroina"), "Usotsukina season" ("Stagione bugiarda"), entrambi raccolte di storie brevi, e "Oshiete Nanoka" ("Spiegami, Nanoka", che racconta in 4 volumi le avventure di Naka, una ragazzina capace di leggere nel pensiero).
Nel 1995-1996 inoltre escono anche i 4 volumetti di "Nurse Angel Ririka SOS", l'altra opera più famosa della Ikeno, essendo anch'essa stata trasposta in animazione.

L'ultimo suo lavoro uscito in tankobon è "Misty Boy", dell'ottobre 2000, che narra in un unico volumetto il reincontro di 2 cugini che non si vedevano da molto tempo. Suzune e Yuuma (questi i loro nomi) iniziano a vivere insieme e si innamorano l'uno dell'altro, finchè non appare il vero Yuuma, facendo così scoprire a Suzune che il ragazzo di cui si è innamorata altri non è che un impostore. Naturalmente il lieto fine è dietro l'angolo e i due resteranno comunque insieme.

Oltre a questo l'autrice ha pubblicato una rivisatzione di Ransie la Strega con il titolo di Tokimeki Midnight, con i ruoli completamente invertiti.


Riguardo al tratto e alle caratteristiche, all'inizio della sua produzione le tavole erano piuttosto semplici e delineate, ma con il passare del tempo la cura per personaggi e dettagli è aumentata e questo può essere provato leggendo l'intera serie di Tokimeki Tonight, dove la Ranze del 1 volume è molto diversa da quella che compare nel 20 (escludendo il fatto che sia cresciuta) e anche il personaggio di Aira, che inizialmente assomiglia a Ranze in molti aspetti, contiene molti dati circa la crescita artistica dell'autrice.

Sfortunatamente in Italia abbiamo potuto leggere poco di lei a parte le due serie di Ransie la strega e Nurse Ririka, cmq credo che sia un'autrice che merita di essere letta per la bellezza delle sue storie e dei suoi personaggi (e per gli immancabili lieto fine)

smiel09